La genèse du judo
Le judo est un art martial japonais qui a été créé par Jigoro Kano à la fin du 19ème siècle. Le mot “judo” signifie “la voie de la souplesse” en japonais. Cela reflète l’idée que cet art martial peut aider les individus à développer leur flexibilité physique et mentale.
L’histoire du judo est indissociable d’autres arts martiaux traditionnels japonais tels que le jujitsu. Le jujitsu est un ensemble de techniques de combats enseignées aux samouraïs à partir de l’époque d’Edo ( 1600-1868 ). Cette discipline avait pour but de les entrainer à se défendre à mains nues, lorsqu’ils se retrouvaient désarmés.
Jigoro Kano a étudié plusieurs styles de jujitsu avant de créer le judo. Il avait pris conscience que les techniques du ju-jitsu étaient devenues inadaptées à l’époque moderne. Certaines d’entre elles étaient dangereuses à apprendre et la majorité des maîtres n’étaient pas pédagogues ou enseignaient de façon archaïque.
Ainsi, en s’inspirant de la gymnastique occidentale, Kanō a décidé de supprimer les mouvements dangereux du ju-jitsu et de codifier les techniques restantes sous forme de kata afin de faciliter leur enseignement. Le but était de créer une nouvelle voie martiale éducative, débarrassée de sa vocation guerrière, qui ne serait plus du ju-jitsu mais qui serait appelée le judo.
Les premiers cours de Jigoro Kano furent dispensés dans le Kodokan à Tokyo. Cette salle devenue mythique a inspiré de grands champions à travers le monde.
La démocratisation du judo dans le monde
Le judo a été introduit pour la première fois en Europe au début du 20ème siècle et est rapidement devenu populaire dans le monde entier. Des maîtres japonais sont partis en occident partager leur savoir. Jigoro Kano a toujours eu le souhait de voir son art martial dans des grandes compétitions internationales.
En 1964, le judo est devenu un sport olympique lors des Jeux Olympiques de Tokyo. Grâce à cet événement le judo se développe plus rapidement et partout dans le monde. S’il est d’abord réservé aux hommes en compétitions internationales, en 1980 la première championne du monde de judo est sacrée à New York, Jane Bridge aujourd’hui 8ème dan .
Enfin, le judo est devenu un sport incontournable des Jeux Olympiques, pratiqué dans la quasi totalité des pays du globe. Cet art martial est devenu pour certain un mode de vie au delà d’une simple activité physique.
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